Maia Inaugura Oficialmente o Ano como Capital Europeia do Voluntariado 2026
O Grande Auditório do Fórum da Maia foi ontem palco da Cerimónia de Abertura Oficial da Maia – Capital Europeia do Voluntariado 2026. Num momento de elevada carga simbólica e inspiradora, a cidade reafirmou o seu compromisso com a solidariedade e a cidadania ativa perante uma plateia repleta de altas entidades nacionais e internacionais.
Conduzida por Catarina Furtado, a sessão assinalou o início de um ano em que a Maia será o epicentro do voluntariado na Europa, tendo conquistado este título perante as candidaturas de Ballina (Irlanda) e Rzeszów (Polónia).
No momento de passagem da bandeira, a Diretora do Centro Europeu do Voluntariado, Gabriella Cívico, afirmou: “Estamos muito felizes por, durante este ano desafiante, em que a União Europeia realizará discussões importantes sobre o próximo Quadro Financeiro Plurianual, Maia ser a digna detentora do título de Capital Europeia do Voluntariado.”
Durante a cerimónia, as entidades presentes sublinharam o papel da Maia como exemplo de coesão social:
José Pedro Aguiar-Branco, Presidente da Assembleia da República: “Esta é uma conquista importante. Significa que há trabalho feito no nosso país (...) reconhecido a nível internacional. Ser Capital Europeia do Voluntariado é mais do que um título de reconhecimento, é um voto de confiança que a Maia tem sabido honrar.”
Maria Luís Albuquerque, Comissária Europeia: “Nenhuma sociedade se constrói de forma verdadeiramente sólida se não contribuirmos todos (...). É verdadeiramente inspirador ver como este espírito está tão presente na Maia.”
António Silva Tiago, Presidente da Câmara Municipal da Maia: “A Maia assume este título com humildade, mas também com a ambição de colocar as pessoas no centro das políticas públicas, não como destinatárias passivas, mas como protagonistas corresponsáveis do seu futuro comum.”
O evento contou com uma vasta representação institucional, incluindo a Secretária de Estado da Ação Social e Inclusão, Clara Marques Mendes, os Eurodeputados Paulo Cunha e Sérgio Humberto, a Representante da Comissão Europeia em Portugal, Sofia Moreira de Sousa, Julie Park, do Programa de Voluntariado das Nações Unidas e ainda o Cardeal Dom Américo Aguiar e Dom Manuel Linda, Bispo do Porto.
A vertente cultural foi um dos pilares da noite. A Orquestra Clássica da Maia, sob a direção do Maestro Tiago Moreira da Silva, abriu a sessão com obras de F. Mendelssohn e o Hino da Europa (Beethoven/Karajan). A fadista Sara Correia proporcionou um momento artístico envolvente e marcante.
O encerramento foi coroado com o Hino da Capital Europeia do Voluntariado, “Livres para servir”, interpretado pelo Coral Infantil Municipal dos Pequenos Cantores da Maia, com direção de Ana Lídia Rouxinol, poema de Mizé Rouxinol e música de Victor Sampaio Dias.
Através do COMPROMISSUM – Centro de Voluntariado da Maia, o município irá implementar ao longo deste ano um plano estratégico focado na capacitação dos cidadãos e na criação de redes de impacto social, servindo de modelo para outros territórios europeus e projetando o voluntariado como pilar fundamental do futuro.
Emília Santos, Vice-Presidente da Câmara Municipal da Maia e Presidente da Comissão Organizadora, declara que “A Maia tem hoje motivos profundos para se orgulhar. Ser reconhecida como Capital Europeia do Voluntariado 2026 é mais do que um título: é a afirmação de uma identidade construída diariamente por pessoas que fazem da solidariedade um modo de vida. É o reconhecimento de uma comunidade que acredita, de forma firme e convicta, que ninguém deve ficar para trás. (…) Ao longo de 2026, queremos continuar a celebrar o voluntariado, mas também projetá-lo para o futuro: reforçando redes, inspirando novas gerações e mostrando à Europa que a solidariedade, quando vivida com autenticidade, tem o poder de transformar territórios e comunidades inteiras.”
Foto: CM Maia | Mário Santos